Las contracciones caracterizan esta fase y por su acción se produce la dilatación. La dilatación propiamente dicha comienza cuando el útero empieza a contraerse con intervalos regulares y sigue hasta que el cérvix, o cuello del útero, se dilata hasta aproximadamente unos 10 cm para permitir asomar la cabeza del bebé y, eventualmente, salir en la fase de expulsión. Durante este lapso de tiempo se expulsa el tapón mucoso que cierra el útero durante el embarazo y se produce la rotura de la “bolsa de las aguas”. Esta es la fase más prolongada del parto y su duración puede variar mucho de un caso a otro equitativamente entre los otros dos trimestres del embarazo.